Перша птах

Відео: Зозуленя - Перші дні життя зозулі - Птахи Росії - Фільм 5

Хоча походження птахів вивчено досить докладно, до сих пір було не цілком ясно, коли почалася еволюція саме сучасних видів і звідки вони стали розселятися по всій планеті. Мова в даному випадку йде про останньому спільного предка нинішніх пернатих. Хоча ми більш-менш уявляємо, як динозаври «перетворювалися» в птахів, однак після всіх пернатих ящерів, після археоптерикса і подібних йому істот, що займають проміжне положення між динозаврами і птахами, нарешті, після справжніх стародавніх птахів починається епоха сучасних пернатих: орлів, гусей , колібрі, курей і т. д. і т. п. Хтось із них виник раніше, хтось пізніше, але, так чи інакше, всіх їх можна звести до спільного предка.

Жив він, за різними оцінками, від 72 млн до 170 млн років тому. Часовий діапазон, як бачимо, дуже великий. Звичайно, якби у нас на руках були самі останки спільного предка або хоча б якихось форм, близьких до нього, то можна було б легко визначити, коли він жив. Проблема в тому що наявних викопних останків виразно недостатньо. І ось співробітники Американського музею природної історії вирішили вчинити інакше: вони спробували визначити час життя єдиного загального предка птахів за допомогою їх філогенетичного дерева (Тобто еволюційно-споріднених зв`язків), підкріпленого аналізом ДНК.

Сантьяго Клеремант (Santiago Claramunt) і Джоел Кракрефт (Joel Cracraft) «використовували» тільки тих пернатих, які вже позбулися древніх динозаврових рис, на зразок зубів в дзьобі, окремих пальців з кігтями в крилі і відносного довгого хвоста з власним скелетом. (Нагадаємо, що у сучасних птахів хвіст - це тільки пір`я, а від «справжнього» хвоста залишилося тільки кілька хребців, які у більшості пернатих зрослися в копчиковую кістка.) Аналіз ДНК провели для 230 видів, які разом представляли собою майже все сімейства сучасних пернатих . За відмінностей в ДНК різних видів можна було сказати, як давно вони розійшлися, тобто коли жив їхній останній загальний предок. Отримані результати порівнювали з викопними рештками, що відносяться до 130 вимерлим видам. В результаті вдалося отримати досить точний результат: в статті в Science Advances автори пишуть, що останній загальний предок сучасних птахів жив в Південній Америці близько 95 млн років тому, тобто з`явився він перед крейда-палеогеновим вимиранням, коли з лиця землі зникли безліч рептилій, молюсків, водоростей (птахи та ссавці, як легко здогадатися, були серед тих, хто вижив).

Наступним завданням було відновити шляхи розселення птахів і оцінити вплив клімату на їх видоутворення. Вид материків в ті часи був іншим, наприклад, Південна Америка була з`єднана з Антарктидою, Австралією, Новою Зеландією, і лише десь між 50 і 37 млн ​​років тому зв`язок між Південною Америкою і Антарктидою розпалася. Викопні рештки, в свою чергу, говорять про те, що птахи активно користувалися можливістю перейти по суші до Австралії. Інший шлях, як можна здогадатися, йшов з Південної Америки до Північної, звідки можна було податися в Європу, Азію та Африку. Що ж до клімату, то тут виявилося явний збіг з періодами потепління і похолодання: коли клімат робився холодніше, нових видів з`являлося більше, ніж в теплу пору. Пояснити це можна тим, що при похолоданні відбувалася фрагментація територій тропічних лісів, так що пташині популяції, що жили в них, опинялися відірвані одна від одної. Багато вимерли, але багато і вижили, і, розвиваючись окремо від інших популяцій, накопичили достатньо змін, щоб перетворитися в нові види. Надалі, якщо палеонтологам пощастить знайти пташині останки часів останнього загального предка, шляхи пташиної еволюції прояснюватися остаточно.

Багато читачів згадають новина про найдавнішу справжню птицю, яку нещодавно знайшли в Китаї. Вона жила 130 млн років тому, але про те, що це загальний предок сучасних (підкреслюємо - сучасних) птахів ніхто не говорив: те, що знайшли китайські дослідники, поки що є лише найдавніша справжня, або веерохвостих, птах, і між нею і загальним предком сучасних пернатих, очевидно, є ще якась кількість таких же справжніх, але вже не таких давніх форм.

Джерело: nkj.ru