Мамонти розносили добрива

Вимерлі гігантські тварини: кити і наземні ссавці (лінивці, мастодонти і мамонти) ще зовсім недавно грали основну роль у формуванні родючого грунту на Землі. Вони переносили мінеральні поживні речовини: Кити з морських глибин на берега, а наземні тварини вгору за течією річок. Робота на дану тему опублікована в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences.

Масове вимирання мегафауни і винищення людиною великих тварин зруйнувало цю екологічну систему. «Порушений глобальний цикл послаблює здоров`я екосистем, шкодить риболовецької галузі і сільському господарству», - зауважує співавтор статті Джо Ромен (Joe Roman).

Здатність наземних тварин переносити азот, калій, фосфор і інші поживні речовини (в основному у вигляді екскрементів) В інші райони, віддалені від декількох основних «вогнищ», знизилася на 96 відсотків. Основну роль в цьому зіграло вимирання великих звірів плейстоцену. Діяльність же людини призвела до концентрації цих поживних речовин тільки в декількох стоянках.

Це ж стосується і моря. Ефективність китів та інших водних тварин переносити мінеральні речовини з глибин до поверхні знизилася майже на 75%. Дослідники підрахували, що до початку масштабного китобійного промислу ці ссавці переносили близько 340 тисяч тонн, які скоротилися до 75 мільйонів в даний час. А зменшення чисельності нерестяться риб і морських птахів позбавило сушу ще 110 тисяч.

Вчені окремо відзначають, що домашні тварини (корови і свині), При всій їх численності, не можуть замінити великих диких травоїдних. Стіни і огорожі, що обмежують переміщення домашньої худоби і як наслідок, мінеральних речовин, які вони виробляють не дають тієї свободи, властивої диким ссавцям. Зараз звичайний маршрут слідування фосфору пролягає з пагорбів в океан, тоді як раніше, за допомогою кочових гігантських травоїдних і морських ссавців, вони піднімалися з морських глибин до найвищих гір, відзначають дослідники.