Поширення рослин мурахами

Цікава зв`язок існує між рослинами і мурахами. Спосіб поширення рослин мурахами називається Мірмекохорія (від грецького слова «Мірмекс» - мураха), а рослини - мірмекохорние. Час плодоношення мірмекохорних рослин збігається з найбільш активним періодом збору плодів мурахами. Розвиваються різні пристосування для залучення мурах, полегшення доступу до насіння, зміцнення їх зовнішньої оболонки. Завдяки мурашкам рослини отримують можливість рівномірно розсіяти своє насіння на великій площі, а мурахи при цьому забезпечуються живильним кормом.

Перші весняні квіти відцвітають дуже швидко. Ще недавно прикрашав ліс барвистий килим рясту, синіли зірочки проліска, золотистими квітками палахкотів жовтець весняний. Але опали їх яскраві пелюстки, а слабкий ніжне стебло, не витримавши маси плодів, поліг на землю. Насіння цих рослин, і деяких інших, зокрема фіалок і копитняк мають поживні соковиті придатки з великим вмістом жирної олії. Їстівні придатки насіння - улюблений корм мурах. Ними вони харчуються самі і вигодовують своїх личинок. Тому в період дозрівання плодів таких рослин, в травні-червні, діяльність мурах пожвавлюється. Іноді потрібно знати, як вивести мурах. Серед інших способів, в структурі комплексних заходів, необхідно і постаратися позбутися від тих видів рослин, які служать мурашкам кормовою базою.

Стежками, що розходяться в різних напрямках від мурашника, один за іншим поспішають мурахи. Ті, що повертаються в свій будинок, тягнуть якусь здобич. Досить часто це насіння з їстівним придатком. Мурашині стежки легко дізнатися по рослинах, які не властиві місцевій рослинної угруповання.

А що ж відбувається з насінням, які потрапили в мурашник? У їжу використовується тільки їстівний придаток, а саме насіння мурах не цікавить. Мурахи час від часу очищають свої мурашники від залишків їжі. У «сміття» потрапляють і насіння. Оскільки оболонка у насіння дуже міцна, вона зовсім не пошкоджується ні при транспортуванні, ні при обгризання придатка і здатна до проростання. Іноді мурахи виносять свої запаси назовні для просушування. При цьому частина насіння залишається також біля мурашника.

Їстівні придатки мають і насіння рослин, які розвиваються дещо пізніше і плодоносять на початку літа. На відміну від ранньовесняних вони мають добре розвинені пружні стебла, при розхитуванні яких насіння висипається з плодів, а потім розтягується мурахами. Найбільш відомий з них чистотіл - бур`ян зі світло-зеленими, м`якими, пір`ястими листям і суцвіттями жовтих квіток. Яснотка, молочай, марьянник також відносяться до мірмекохорним рослинам. Чимало таких рослин росте навколо мурашників. Хоча відстань, на яке насіння поширюються мурахами, незначне, для рослини важливо вже те, що воно рівномірно розсіюється по цій площі, а не лежить купкою там, де обсипалася.

Представники оригінальної групи мурах - «верхолазів», що мешкають на деревах у тропічних лісах, сприяють поширенню епіфітних рослин (тих, які ростуть на стовбурах і гілках дерев, використовуючи останні тільки для прикріплення). Високо в кронах дерев вони створюють свої мурашники, для яких завдають землю і різноманітні плоди та насіння, які проростаючи, зміцнюють мурашник. Ці повітряні мурашники отримали назву «мурашиних садів». Зокрема, вони поширені в лісах Амазонки і Південно-Східної Азії. До речі, на острові Ява, де теж є такі мурашники, саме таким чином поширюється відоме кімнатна рослина «восковик» (ботанічна назва - гойя) - тропічна ліана з товстими темно-зеленими цілісним листям і зонтиковидних суцвіттями біло-рожевих квіток. Її насіння залучають мурах тим, що покриті маслянистими волосками, які дуже подобаються мурашкам. У мурашиних садах можна знайти також деякі орхідеї, папороті і багато інших рослини. У тропіках Філіппін зростає перець мермекофільний, який отримав таку назву через те, що мурахи не тільки переносять його насіння, але і живуть в так званому мурашиному мішку, розвиненому біля основи листової пластинки.

джерело фото