Куниць вчать не є жаб

В кінці цього століття ненажерлива сумчаста куниця, що мешкає виключно на півночі Австралії, опинилася на межі повного зникнення. Причиною вимирання цих милих створінь стала спеціально завезена на материк отруйна жаба - ага.

Земноводне використовували для боротьби з комахами-шкідниками. Однак ефект виявився подвійним: почали гинути куниці, що поїдають дрібних гризунів і жаб. В ході еволюції звірки не виробили правило: "жабу їсти не можна". Ситуація аж ніяк не єдина, досить згадати колорадського жука в Росії, та й тих же австралійських кроликів і кіз.

Дослідники говорять, що ще кілька десятиліть тому ці доброзичливі звірята були буквально скрізь: бігали по газонах, паркам, просто по вулицях. [Діон веддов, куратор парку дикої природи]: «Запитайте будь-якого, хто живе в Дарвіні більше 20 років. Він скаже, що сумчасті куниці жили в сараях, і вони могли підбігти і вкрасти у вас шматок піци, коли ви ввечері сиділи з пивом і піцою на вулиці. Їх було дуже багато ».

Вчені в спробі зберегти вид переселили групу з близько 60 сумчастих куниць на два прилеглих острова, куди жаб не завозять. В результаті чисельність популяції стала відновлюватися. На одному їх налічується від чотирьох до п`яти тисяч, на другому - від 700 до 1500.Теперь частина куниць повертають на материкову частину Австралії.

[Джонатан Вебб, дослідник]: «Ми спробуємо повернути представників вимираючого виду. Якщо це вийде, це буде дивним кроком в бік збереження цих тварин ».

Повернувшись в природне місце існування, куниці займуться своїми головними завданнями: пошуком їжі та виведенням потомства. Однак вчені мають намір навчити їх чи не харчуватися жабами. Для цього Куниця будуть давати сосиски з жаб, просочені речовиною з неприємним для цих сумчастих запахом і смаком.

[Джонатан Вебб, дослідник]: «Якщо ми будемо годувати їх м`ясом жаби з необхідною дозуванням відразливого хімічної речовини, то вже за одну ніч вони зрозуміють, що жаби з їх раціону виключаються».

У минулому сумчасті куниці займали великий ареал в північно-західній Австралії. Тепер вони збереглися на декількох ізольованих ділянках материка.